Sydafrikansk Højesterets Afgørelse om Bitcoin
En sydafrikansk højesteret har afgjort, at bitcoin lovligt kan betragtes som “kapital” og et “forhandlingsinstrument” (en form for penge), da det har værdi, bruges til spekulation og accepteres af handlende. I sin afgørelse, der blev fremlagt den 1. juni, argumenterede dommer Stuart David James Wilson for, at det faktum, at bitcoin købes med lokal valuta, opbevares til spekulation og accepteres af nogle handlende som betaling, betyder, at det bør betragtes som kapital.
Baggrund for Sagen
Afgørelsen kom blot dage efter, at Sydafrikas Reserve Bank udsendte en erklæring om, at kryptovaluta ikke er et betalingsmiddel. Sagen stammer fra en kryptovaluta-handler, hvis 1.680 bitcoins blev beslaglagt af centralbanken i 2022. Kryptovalutaen blev beslaglagt, efter at Sydafrikas Reserve Bank (SARB) fastslog, at handleren Square Mangundhla havde overtrådt bestemmelserne i Exchange Control Regulations. Disse regler forbyder eksport af kapital uden godkendelse fra finansministeriet og betalinger til ikke-residenter uden tilladelse.
Argumenter i Retssagen
I sin ansøgning om at udfordre beslaglæggelsen argumenterede Mangundhla for, at bitcoin ikke udgør kapital, penge eller en sikkerhed som defineret i Currency and Exchanges Act fra 1933 og Exchange Control Regulations fra 1961. Ved at henvise til en anden højesteretsafgørelse, der erklærede, at kryptovaluta ikke er kapital, afviste Mangundhla også SARB’s bestemmelse om, at han eksporterede kapital, da han overførte midler fra den lokale børs Luno til udenlandske børser.
Dommerens Afgørelse
“Udelukkelse af kryptovaluta fra valutakontrol ville give enkeltpersoner mulighed for at omgå restriktioner ved at konvertere rand til bitcoin og overføre værdi offshore.”
Dommeren kritiserede også en afgørelse fra 2025, der blev fremlagt af dommer Mandlenkosi Motha, for at lægge for meget vægt på den teknologiske karakter af kryptovaluta frem for formålet med valutakontrol-lovgivningen. Om lovligheden af beslaglæggelsen fandt dommeren, at bitcoin kvalificerer sig som et forhandlingsinstrument under reglerne, hvilket gør det til en form for penge. Dette gør beslaglæggelsen lovlig, tilføjede Wilson.
Konsekvenser af Afgørelsen
Denne seneste højesteretsafgørelse ser ud til at undergrave en fælles erklæring udstedt af SARB og Financial Sector Conduct Authority mod slutningen af maj. De regulerende organer gentog deres langvarige opfattelse af, at kryptovalutaer “hverken er penge som defineret i NPS-loven eller midler og derfor ikke er lovligt betalingsmiddel.” Den fælles erklæring stemte overens med Mothas konklusion om, at kryptovalutaer ikke opfylder standarden for at blive betragtet som penge.
Sydafrikas National Treasury og centralbank har forsikret kryptovaluta-industrien om, at de foreslåede regler for kapitalstrømme ikke vil kriminalisere digitale aktiver.
