Beslaglæggelse af Bitcoin-miningudstyr i Thailand
Thailandske myndigheder har beslaglagt Bitcoin-miningudstyr til en værdi af 8,6 millioner dollar (300 millioner baht) fra syv operationer, der mistænkes for at finansiere kinesiske transnationale svindelbander, som opererer fra Myanmar. Department of Special Investigation ransagede seks steder i Samut Sakhon-provinsen og et i Uthai Thani tirsdag, og beslaglagde 3.642 mining-enheder til en værdi af 7,7 millioner dollar (270 millioner baht) samt elektrisk udstyr til en værdi af 860.000 dollar (30 millioner baht), ifølge en rapport fra Bangkok Post.
Baggrund for ransagningerne
Ransagningerne kommer i kølvandet på bekymringer om, at Bitcoin-mining er udviklet sig fra en energistyveri-nuisance til kritisk infrastruktur for internationale cyberkriminalitetsnetværk. Thailandske efterforskere opdagede, at de fleste enheder var installeret i lydisolerede containere med vandkølesystemer. De sporede operationerne til kinesiske svindelbander baseret i Myanmar, der havde akkumuleret finansielle transaktioner, der oversteg 143 millioner dollar (5 milliarder baht).
Internationale forbindelser og trusler
David Sehyeon Baek, en cyberkriminalitetskonsulent, advarede om, at betegnelsen “kinesiske svindelbander” forenkler truslen. “Det, vi virkelig ser på, er en transnational franchise-model – kapitalen kan stamme fra kinesiske netværk, men operationerne strækker sig over Myanmar, Cambodja, Laos, Thailand og videre,” sagde han til Decrypt.
Baek forklarede, hvordan syndikater “skubber beskidte penge ind i rigs”, og fordi gårdene sidder bag skalkompagnier og nominerede direktører, har efterforskere ofte svært ved at skelne mellem, hvilke mønter der er legitime, og hvilke der er finansieret af svindel.
Regionalt pres for at bekæmpe kryptorelateret energistyveri
Den thailandske nedslagsaktion følger et stigende pres i hele Sydøstasien for at bekæmpe kryptorelateret energistyveri. Malaysias statslige elforsyningsvirksomhed, Tenaga Nasional Berhad, rapporterede for nylig, at ulovlige kryptominingoperationer har drænet cirka 1,1 milliarder dollar (RM 4,57 milliarder) værd af elektricitet over de sidste fem år.
Myndighedernes reaktion og fremtidige udfordringer
Bloomberg rapporterede onsdag, at malaysiske myndigheder har udsendt droner med termisk billeddannelse og håndholdte sensorer for at finde ulovlige operationer, hvor minearbejdere installerer varmebeskyttelse og CCTV-kameraer for at undgå opdagelse. Tidligere i maj rapporterede myndighederne om en stigning på 300 % i kryptorelaterede energistyverisager.
I april advarede FN’s kontor for narkotika og kriminalitet om, at transnationale kriminelle grupper fra Øst- og Sydøstasien bruger ulovlig kryptomining som et “kraftfuldt værktøj” til at vaske milliarder i ulovlige indtægter.
Baek afsluttede med at sige: “Vi bør ikke forvente, at disse miner forsvinder; de flytter bare. Som håndhævelsen stiger, vil rigs flytte til mere afsides områder eller over grænser, præcis som svindelkomplekserne migrerede.”
