Bestikkelsessag mod Bithumb CEO
Sydkoreansk politi har navngivet Bithumb CEO Lee Jae-won som mistænkt i en igangværende bestikkelsessag, hvor hans status er blevet opgraderet fra vidne til mistænkt. Politiet har anholdt Lee i forbindelse med en undersøgelse, der involverer påstande om favorisering i ansættelser relateret til en uafhængig lovgiver.
Undersøgelsens baggrund
Ifølge myndighederne undersøger den offentlige kriminalitetsundersøgelsesenhed ved Seoul Metropolitan Police Agency Lee Jae-won for anklager, der inkluderer bestikkelse. Lee beskyldes for at have fremmet ansættelsen af den uafhængige repræsentant Kim Byung-kis søn efter at have modtaget en ansættelsesanmodning fra lovgiveren.
“Undersøgelsen fik fornyet fart, efter at politiet modtog en erklæring fra en tidligere medarbejder til Kim, som hævdede, at lovgiveren og Bithumb CEO’en mødtes på en restaurant i Mapo, Seoul, i november 2024, hvor jobanmodningen angiveligt blev drøftet.”
Sønnen arbejdede senere hos Bithumb i cirka seks måneder fra januar 2025. Efterforskere mistænker, at Kim, som sad i Nationalforsamlingens politiske udvalg, muligvis har tilpasset sine lovgivningsaktiviteter for at gavne Bithumb i bytte for sin søns ansættelse.
Politiets efterforskning
Myndighederne undersøger, om Kim bevidst har målrettet Bithumbs primære konkurrent, Dunamu, ved at lægge lovgivningspres på virksomhedens markedmonopolproblemer. Derudover undersøger politiet separate påstande om, at Kim pressede Bithumb til at ansætte en anden af sine kongresmedarbejdere, der kun er identificeret som A, som angiveligt har været ansat hos kryptovalutaudvekslingen siden september sidste år.
Politiet undersøger, om denne medarbejders senere rådgivende rolle hos Bithumb var forbundet med den bredere påståede quid pro quo. Omfanget af undersøgelsen blev udvidet den 8. juni, da politiet udførte en ransagnings- og beslaglæggelsesordre på Bithumbs hovedkontor i Gangnam-distriktet i Seoul, hvor CEO Lee formelt blev udpeget som mistænkt for anklager om at have tilbudt bestikkelse.
Reaktion fra Bithumb
Bithumb har afvist enhver forkert handling og udtalt, at deres ansættelsesproces var korrekt og i overensstemmelse med reglerne. Virksomheden har også fastholdt, at den tidligere medarbejders rådgivende rolle var uformel og helt urelateret til ansættelsen af Kims søn.
Efter en analyse af de materialer, der blev beslaglagt under den seneste ransagning, forventes politiet at indkalde medarbejderen og andre involverede parter til afhøring vedrørende omstændighederne for deres ansættelse og om de var klar over jobanmodningen.
Seoul politi har angiveligt udført en anden ransagningsordre på Bithumbs hovedkontor mandag, mens efterforskerne dykker dybere ind i korruptionen.
