Custodia vs. Federal Reserve: Retten til Masterkontoer
En føderal appelret i Denver afviste fredag Custodias forsøg på at tvinge Federal Reserve til at give dem en eftertragtet masterkonto, idet den støttede en lavere rets tidligere afgørelse. Et panel af tre dommere bekræftede, at Custodia ikke har krav på en masterkonto blot fordi de teknisk set er berettiget til en, og støttede Federal Reserves argumenter om, at centralbanken har ret til at nægte sådanne privilegier i visse tilfælde.
I Custodias tilfælde fastslog Federal Reserves Kansas City-afdeling, at bankens crypto-fokuserede forretningsmodel introducerede urimelig risiko i det amerikanske banksystem. Masterkonti, som alle føderalt charterede banker besidder, muliggør direkte betalinger fra og adgang til Federal Reserves tjenester. De er derfor et værdifuldt aktiv, der ville tillade en finansiel institution at operere nationalt og i høj grad udvide deres tjenester. Indtil videre har ingen crypto-fokuserede banker fået sådanne privilegier fra Federal Reserve.
Afgørelsen og Dissent
Custodia opererer i øjeblikket under et specialiseret deponeringsinstitutions (SPDI) charter givet af staten Wyoming. Bemærkelsesværdigt var fredagens afgørelse imod Custodia, som bekræftede en føderal distriktsretsafgørelse fra sidste år, 2-1 i et panel af flertalsrepublikansk udnævnte dommere, hvor dommer David Ebel, der blev udnævnt til domstolen af tidligere præsident Ronald Reagan, skrev fredagens dom.
“Vi konkluderer, at den klare sprogbrug i de relevante love giver Federal Reserve-banker skøn til at afvise anmodninger om adgang til masterkonti fra berettigede enheder,” skrev Ebel. “Derfor afviser vi Custodias forsøg på at svække Federal Reserves evne til at beskytte vores nations finansielle system gennem udøvelsen af skøn til at afvise adgang til masterkonti.”
Den eneste dissenterende dommer, George W. Bush-udnævnte Timothy Tymkovich, argumenterede for, at en relevant lov, der siger, at Federal Reserves betalingstjenester “skal” være tilgængelige for berettigede ikke-medlemsbanker, burde tvinge Federal Reserve til at give masterkonti til alle berettigede banker, herunder Custodia.
“Denne sag kommer klædt i 21. århundredes termer: cryptocurrency, digitale aktiver, øjeblikkelige bankoverførsler og masterkonti,” skrev Tymkovich i sin dissens. “Men der er intet nyt ved dette spørgsmål.”
Fremtiden for Crypto Masterkonti
Da Custodias grundlægger Caitlin Long blev kontaktet for kommentar til dagens afgørelse, henviste hun Decrypt til en erklæring udstedt af virksomheden. “Mens vi håbede på en sejr ved Tenth Circuit i dag, fik vi det næstbedste – en stærk dissens,” sagde banken. Virksomheden fortsatte med at sige, at den muligvis vil søge om en genbehandling ved Tenth Circuit i sagen, idet den argumenterede for, at afgørelsen burde betragtes som delt på grund af en anden afgørelse truffet af en anden dommer i en lignende sag i samme jurisdiktion.
Krigen om crypto masterkonti kan dog snart blive stort set løst uden, at domstolene vejer ind. Når Federal Reserve-formand Jerome Powell, der længe har været et mål for præsident Donald Trumps vrede, forlader embedet, forventes Fed-guvernører, der er mere tæt knyttet til Det Hvide Hus, at udøve deres kontrol over centralbanken for at ophæve dens nuværende crypto-skeptiske politikker.
Tidligere på måneden nævnte Fed-guvernør Christopher Waller, en af de bedste kandidater til at efterfølge Powell, ideen om at tilbyde specialiserede “slanke” masterkonti til alle former for crypto- og innovationsfokuserede banker på en accelereret tidslinje.
