Føderal Appelret Afviser Erstatningskrav i Bitcoin
En føderal appelret har afvist et af de største erstatningskrav i bitcoin-historien, idet den fastslog, at en dømt svindlers krav på $364 millioner mod den amerikanske regering kom for sent og manglede troværdig dokumentation.
Baggrund for Sagen
Den amerikanske Elvte Cirkel Appelret opretholdt en lavere rets afgørelse, der afviste Michael Primes krav. Prime, der blev dømt i 2019 for forfalskning, identitetstyveri og våbenovertrædelser, hævdede, at føderale agenter havde ødelagt en harddisk, der indeholdt private nøgler til tusindvis af bitcoin.
Afgørelsen den 4. november fulgte hans appel af en tidligere afgørelse fra Middle District of Florida. Den tidligere afgørelse havde afvist Primes krav om erstatning, idet den fandt, at harddisken var lovligt ødelagt, og at hans lange forsinkelse i at påberåbe sig ejerskab forhindrede hans krav under doktrinen om laches.
Retten og Appeldommernes Udtalelser
Appeldommerne var enige og sagde, at Prime havde ventet for længe med at søge erstatning og gentagne gange havde modsagt sig selv angående ejerskabet af kryptovalutaen. Som retten skrev:
“Selv hvis bitcoin eksisterede – og det er et stort hvis – ville det være uretfærdigt at tildele Prime en rimelig løsning her. Hans forsinkelse i at påberåbe sig en ret til bitcoin og anmode om dens tilbagelevering forhindrer hans sag. Vi BEKRÆFTER distriktsrettens dom.”
Panelet bemærkede, at hans modstridende udsagn og stilhed havde efterladt regeringen i en uretfærdig situation. Efterforskere havde afdækket forfalskede kreditkort, forfalskede identifikationsdokumenter og elektroniske enheder, der forbinder Prime til en storstilet svindeloperation.
Konsekvenser af Afgørelsen
Elvte Cirkel udtalte også:
“Over fire år senere anmodede han om tilbagelevering af en orange ekstern harddisk, der var blevet beslaglagt, idet han hævdede, at den indeholdt de kryptografiske nøgler, der var nødvendige for at få adgang til næsten 3.443 bitcoin – nu værd over $345 millioner.”
Ifølge retsdokumentet, da Prime forsøgte at hente enheden, var den allerede blevet ødelagt under standardprocedurer for bortskaffelse af beviser, hvilket afsluttede enhver mulighed for at genvinde den påståede kryptovaluta. På tidspunktet for skrivningen handles BTC til $105.749, hvilket gør værdien af kravet til $364 millioner.
