Bitcoin i Uddannelsessystemet
Bitcoin er sprunget fra chatrum og kode-repositorier ind i kandidatpensum. Ved University of the Cumberlands (UC) har studerende for nylig afsluttet det otte uger lange kursus “Bitcoin: Fundamentals, Technology, and Applications”. Dette kandidatkursus beskæftigede sig med Rothbards monetære teori, Mises’ kritik og teknologiske oversigter fra klassiske Bitcoin-værker. Det spurgte ikke, om Bitcoin betyder noget, men hvor meget det betyder — og hvordan det omformer penge, markeder og ledelse. Ideen til kurset blev udviklet i slutningen af 2024, da Bitcoin nærmede sig nye all-time highs (ATH). UC, som har grader med fokus på blockchain-teknologi, så en mulighed for at udvide sine valgfag ud over disse specialiserede programmer. I samarbejde med kursusudviklingsteamet godkendte administrationen tilbuddet med en klar mission: at fremme finansiel literacy og grundlægge studerende i Bitcoins grundlæggende principper.
Undervisningsmetoder
Kursusdesignet tvang studerende til at konfrontere Bitcoin ikke som et spekulativt aktiv, men som et teknologisk og økonomisk fænomen med historiske rødder og fremtidige anvendelser. For at forstå Bitcoin koncentrerede kurset sig først om cypherpunks og deres indflydelse gennem årtierne op til Bitcoin Genesis Block og videre. Værkerne af Chaum, May, Finney, Hughes, Szabo og andre hjalp med at demonstrere, at statslig overreach, privatlivsindgreb og individuel frihed var indflydelsesrige begreber i den præ-Bitcoin æra og på Bitcoin-fora. Mange af disse personer skabte de første iterationer og forsøg på en moderne digital valuta: David Chaums DigiCash i 1989, Douglas Jacksons E-Gold i 1996, Adam Backs Hashcash-idé i 1997, Nick Szabos Bit Gold, Wei Dais B-money i 1998. Alle bragte stykker af Bitcoin-puslespillet, som proof-of-work, pseudonymitet og konsensusalgoritmer.
Fra Rothbard til Bitcoin
En af indflydelserne fra cypherpunks og tidlige Bitcoin-brugere var Murray Rothbard, en økonomiprofessor og produktiv forfatter. Han skrev en fremragende bog, der gennemgår problemerne med fiat-systemet, kaldet “What Has Government Done to Our Money?” Ved at arbejde med grundlæggende begreber inden for centralbankvirksomhed, devaluering og æraerne med statskontrollerede penge, kunne studerende se, hvordan cypherpunks blev motiveret til at skabe en valuta, der kunne accepteres organisk af samfundet, uden faldgruberne ved fiat-baserede valutaer. Rothbard producerede dette værk i 1970’erne, længe før Bitcoin-whitepaperet. Men han kæmper med fundamentale spørgsmål, som hvilke egenskaber ved penge der betyder noget, og hvorfor kun samfundet kan beslutte, hvad der tæller som penge. Dette gør bogen til et fremragende springbræt ind i diskussionen om Bitcoin som et alternativ til problemerne med fiat.
Kursusindhold og Vurdering
På grund af den forskellige baggrund hos studerende var det en udfordring at være for teknisk, når Bitcoin blev introduceret, da kurset kun varer otte uger. At være for dybt inde i detaljerne kunne fremmedgøre en MBA-studerende, mens ikke at forklare nok af datalogien bag Bitcoin kunne føre til, at studerende ikke forstod, hvordan det faktisk er en løsning. Til dette tilbød Yan Pritzkers bog “Inventing Bitcoin” den perfekte løsning. Den forklarer, hvordan historien om de præ-Bitcoin kryptovaluta-forsøg mislykkedes, hvad hver enkelt bragte til datalogien, og hvordan hver til sidst påvirkede Bitcoins skabelse. At parre dette med artikler fra kryptomedier som Cointelegraph, samt andre værker fra forfattere som Saifedean Ammous (“The Bitcoin Standard”), Andreas Antonopoulos (“Mastering Bitcoin”) og Jeff Booth (“The Price of Tomorrow”) gjorde det muligt for studerende at udforske økonomien og teknologien bag Bitcoin-revolutionen på en ikke-overvældende måde.
Hver uge producerede studerende forskningspapirer på kandidatniveau, der tacklede spørgsmål, der tvang dem til at bygge bro mellem teori og praksis. En opgave spurgte: “Hvad var tre af de præ-Bitcoin forsøg på digital valuta, og hvordan hjalp deres fejl Bitcoin-design?” En anden udfordrede dem til at evaluere, om Bitcoin opfylder Mises’ Regression Theorem for at kvalificere sig som “ægte penge”. Ugentlige diskussioner supplerede skrivningen og trak både tekniske detaljer og de myter, der længe har hjemsøgt kryptoverdenen, frem. De sædvanlige indvendinger dukkede op: Bitcoin er kun for kriminelle; dens CO2-aftryk vil koge havene; det er for volatilt til at være en værdiopbevaring. Ved at forsvare eller nedbryde disse påstande med data og teori fik studerende testet deres forståelse, mens de afslørede, hvor deres intuitioner kolliderede med Bitcoins realiteter.
Et særligt slående resultat kom fra et afsluttende papir om Bitcoins energiforbrug. En studerende begyndte fra den velkendte kritik af Bitcoin som en miljøskurk, kun for at konkludere, efter at have sammenlignet minedriftens aftryk med det globale finansielle system, at Bitcoin forbrugte langt mindre energi og udledte langt færre emissioner end forventet. Den omvending, forankret i den studerendes egen forskning, understregede, hvordan struktureret akademisk undersøgelse kan skære igennem både hype og frygt.
Fremtidige Forbedringer
Ligesom Bitcoin vil kurset lære af sine tidligste iterationer og foretage forbedringer. For det første vil myterne i de almindelige medier blive taget op i tidligere uger. En fejl, der blev begået i denne første iteration, var at antage, at kun dem, der allerede var interesseret i Bitcoin, ville tage dette kursus. Hvis et af de største problemer med Bitcoin-adoption er at uddanne offentligheden, skal overvinde frygt, usikkerhed og tvivl stadig være i fokus. Udover de nævnte bøger vil der blive tilføjet et laboratorium, som gennemgår hvert trin i en transaktionsproces i Bitcoin, fra initiering til kold opbevaring. Under denne rejse vil hvert teknisk aspekt blive forklaret: ikke kun “hvordan” hver del i processen fungerer, men også “hvorfor” det er der. Dette laboratorium vil være en praktisk måde at forbinde punkterne fra de præ-Bitcoin cypherpunk-filosofidage til dagens udvidelse ind i traditionel finans, decentraliseret finans og videre.
Bitcoin og Uddannelse
At tilføje et kursus om Bitcoin til pensum ved University of the Cumberlands var en naturlig pasform. Med den eneste internationale akkreditering for sin Master of Science i Global Business med Blockchain Technology-programmet, søger UC altid at hjælpe studerende med at opnå finansiel literacy gennem praktiske emner. Bitcoin-kurset er et kandidatniveau valgfag, men det kan blive en del af et andet program, der tilbydes på universitetet. Selv hvis en persons interesse i kryptovaluta ligger uden for “bare Bitcoin”, er det vigtigt at have en grundlæggende forståelse af Bitcoin for at være en velafrundet blockchain-professionel.
