Er Jack Dorseys Bitchat virkelig en chat-app, eller et eksperiment?
Indholdsfortegnelse
Den 21. august annoncerede Jack Dorsey, at Bitchat, hans eksperimentelle messenger, vil tilføje lokationschat, en funktion der placerer folk i lokale chatrum baseret på deres region.
Lokationschat og geohashes
Kommer meget snart til Bitchat: lokationschat. Chat med alle i nærliggende regioner (blok/nabolag/by/region/land). Eller teleportér til hvor som helst i verden via en geohash.
Systemet bruger geohashes, en metode til at omdanne GPS-koordinater til gitterfelter, der repræsenterer nabolag, byer eller større områder. Hvert gitter giver brugerne et midlertidigt pseudonym, så identiteten ikke er knyttet til telefonnumre eller konti. Beskeder sendes gennem Nostr-relæer, en decentraliseret protokol, som Dorsey har støttet i flere år, og som allerede muliggør Bitcoin-betalinger. Opdateringen er i øjeblikket under gennemgang i App Store.
Fra kortdistance til lokationsbaseret kommunikation
Bitchat blev kun introduceret et par uger tidligere. Den 6. juli frigav Dorsey appen i beta gennem Apples TestFlight-program sammen med et detaljeret white paper. Den første version tillod beskeder at blive sendt over Bluetooth inden for en rækkevidde på cirka 300 meter, hvilket skabte mesh-netværk, der fungerede selv uden internet- eller mobilnetværksdækning.
Den tekniske design inkluderede Curve25519 til nøgleudveksling, AES-GCM til kryptering, samt funktioner som filfragmentering, duplikatsuppressions og en “paniktilstand”, der sletter alle data øjeblikkeligt. Den 9. juli anerkendte Dorsey, at koden endnu ikke havde gennemgået en uafhængig sikkerhedsrevision, hvilket gjorde det klart, at projektet stadig var i en tidlig fase.
Elementerne i Bitchat
Med den nye funktion skifter Bitchat fra kortdistance offline-beskeder til bredere, lokationsbaseret kommunikation, hvilket afspejler de samme principper, der former Bitcoin (BTC), herunder åben deltagelse, privatliv som en grundlæggende værdi, og ingen afhængighed af et enkelt firma for at holde systemet kørende.
For at forstå, hvordan Bitchat fungerer, hjælper det at se på de tre elementer, der holder det sammen: geohashes, Nostr-relæer og Bitcoin-betalingssystemer. Hver enkelt har en forskellig funktion, der holder systemet sammen.
Geohashes og chatrum
En geohash er en simpel idé. Den tager din bredde- og længdegrad og omdanner dem til en kort kode lavet af tal og bogstaver. I stedet for at præcist angive din GPS-lokation, placerer den dig inden for et gitter. Længden af koden bestemmer, hvor stort gitteret er. En seks-tegns geohash dækker for eksempel cirka en kvadratkilometer, nok til at gruppere folk i det samme nabolag, mens deres præcise positioner forbliver private.
I Bitchat ser det ud til, at gitteret bliver til et chatrum, og alle i det kan få et nyt pseudonym, der nulstilles, når de flytter et andet sted hen. Når brugerne er inde i et rum, sendes deres beskeder over Nostr, en åben protokol for decentraliseret kommunikation. I modsætning til WhatsApp eller Telegram, som er afhængige af virksomhedens servere, er Nostr afhængig af uafhængige relæer. Enhver kan køre et relæ, og brugerne er frie til at vælge, hvilke relæer de vil forbinde til. Hvis et relæ går ned, fortsætter netværket med at fungere, fordi der ikke er nogen central server til at trække stikket. Det er en model designet til modstandsdygtighed og åben adgang.
Indbyggede betalinger og mikrotransaktioner
Betalinger er allerede indbygget i dette system. Nostr har defineret standarder kaldet NIPs, og to af dem er mest relevante her. NIP-57 beskriver “zaps”, som er Lightning-tip, der registreres som begivenheder på Nostr. NIP-47 dækker “Nostr Wallet Connect”, som lader apps tale sikkert til en brugers Lightning-tegnebog. Det betyder, at hvis Bitchat muliggør betalinger, kunne folk give tip, betale små gebyrer for at poste, eller afvikle mikrotransaktioner i realtid ved hjælp af Bitcoins Lightning Network.
Disse lag, geohashes til lokation, Nostr-relæer til transport, og Lightning til betalinger, forklarer fundamentet for Bitchat. Ingen af dem er en uafprøvet idé. Geohashes er bredt anvendt i kortlægning. Nostr har været aktiv siden 2020, og Lightning behandler millioner af små betalinger hver måned. Hvad Bitchat forsøger at gøre ser ud til at være at kombinere dem til et enkelt, dagligdags værktøj.
Udfordringer og fremtidige perspektiver
Bitchat kunne fungere som en normal messenger, men grunden til, at det betyder noget for kryptoverdenen, er, at betalinger allerede er en del af dens underliggende protokol. Nostr, som Bitchat angiveligt bruger til at videresende beskeder, understøtter Bitcoins Lightning Network nativt, hvilket åbner op for anvendelsestilfælde, som almindelige chat-apps ikke kan tilbyde uden at tilføje eksterne tjenester.
Et klart eksempel er spamkontrol. De fleste messaging-platforme bekæmper spam med telefonnummerverifikation, identitetskontroller eller modereringsteams. På Nostr stoler brugerne ofte på “zaps”, Lightning-tip så små som en enkelt satoshi. Nogle fællesskaber kræver allerede en lille betaling for at poste, hvilket næsten ikke koster noget for ægte brugere, men afskrækker bots og masse-spam. I Bitchat kunne dette potentielt fungere på niveauet af lokale rum, hvor et refunderbart mikrogebyr er nok til at holde samtalerne rene uden behov for centrale moderatorer.
Et andet område er lokal handel. I 2024 behandlede Nostr-klienter som Damus millioner af Lightning-zaps, hvilket viser, at folk er komfortable med at sende små betalinger inden for apps. Anvendt på lokationschat kunne den adfærd oversættes til at give tip til en gadeperformer, betale en nabo for en tjeneste, eller poste en lille belønning for hurtig hjælp. Da Lightning-betalinger afvikles øjeblikkeligt og kan være så små som en brøkdel af en cent, er de godt egnet til uformelle udvekslinger, der er for små til traditionelle banksystemer.
Den samme model kunne også udvides til modstandsdygtighed under nedbrud. I områder, hvor internetadgang er begrænset eller upålidelig, kunne Bluetooth-mesh stadig bære beskeder over korte afstande, mens Lightning giver brugerne mulighed for at udveksle værdi uden at vente på, at banker kommer sig. Tidligere kriser har vist efterspørgslen efter denne slags værktøj. Under protesterne i Hongkong i 2019 steg downloads af mesh-apps som Bridgefy, fordi de fungerede uden mobilservice. Et system som Bitchat kunne i teorien tilbyde den samme fordel, men med penge indbygget.
Betalinger på Nostr er også blevet mere private. Nogle tegnebøger bruger nu Cashu, som skaber anonyme Bitcoin-baserede tokens. Dette kunne tillade Bitchat-brugere at betale hinanden inde i lokationsrum på en måde, der er lige så utracebar som at overlevere kontanter.
Konklusion
For at Bitchat kan bevæge sig fra eksperiment til dagligdags værktøj, skal det navigere gennem flere virkelige udfordringer. Den første er platformpolitikken. I 2023 krævede Apple, at Damus-klienten, en anden Nostr-baseret app, fjernede Lightning “zaps” fra individuelle opslag på iOS. Apple tillod kun tips at blive sendt på profilniveau og argumenterede for, at betalinger, der var direkte knyttet til indhold, kunne omgå deres regler for køb i appen. Hvis Bitchat muliggør betaling for at poste eller give tip inde i lokationsrum, kan det støde på de samme begrænsninger. Medmindre der er en løsning, kan Apples politik forhindre appen i at tilbyde de funktioner, der gør den anderledes.
Det andet problem er privatliv og sikkerhed omkring lokation. Geohashes er designet til at skjule præcise GPS-punkter ved at gruppere brugere i bredere områder. Men forskere har vist, at gentagen aktivitet inden for det samme gitter stadig kan afsløre mønstre over tid. Selv hvis præcise koordinater er skjult, kan konsekvent deltagelse afsløre, hvor nogen bor eller arbejder. Bitchat forsøger at tackle dette ved at give brugerne et nyt pseudonym i hver geohash, men i stor skala vil det være sværere at beskytte anonymiteten, end det ser ud på papiret.
Der er også spørgsmålet om Lightning’s nuværende optik. Den offentlige kanal kapacitet er faldet fra omkring 5.400 BTC i 2023 til cirka 3.800 BTC pr. august 2025. Kritikere hævder, at dette signalerer svækkende brug. Udviklere modargumenterer, at kapacitet ikke er det bedste mål, da moderne tegnebøger ruter betalinger mere effektivt, og succesraterne forbliver over 98%. Begge realiteter er vigtige. Netværket fungerer i praksis, men overskrifter om faldende kapacitet kan påvirke, hvordan udenforstående opfatter stabiliteten af betalinger på Bitchat.
En yderligere udfordring ligger i relæøkonomien. Nostr er afhængig af uafhængige servere, eller relæer, til at bære beskeder. Ephemeral events, som dem der bruges til geohash-chat, reducerer lagerbehovene, men kræver stadig båndbredde og oppetid. Hvis kun et par velfinansierede relæer ender med at dominere trafik på byniveau, kan systemet glide tilbage mod centralisering. Hvordan disse relæer opretholder sig selv, hvad enten det er gennem gebyrer, donationer eller integration med Lightning-betalinger, forbliver uafklaret.
Derfor skal appen finde måder at overholde platformregler, beskytte brugernes privatliv, opretholde tillid til betalinger og sikre, at relæoperatører har incitamenter til at holde systemet kørende. Samlet set definerer disse tests eksperimentet i klare termer. Bitchat vil vise, om det er muligt at fusionere lokal samtale med Bitcoin-betalinger på en måde, der er privat, modstandsdygtig og praktisk. Hvis brugen vokser, betalinger fungerer pålideligt, og platformhindringer håndteres, kunne appen stå som det første skridt mod et socialt lag bygget på de samme fundamenter som Bitcoin. Hvis ikke, vil det forblive et proof of concept, værdifuldt for hvad det lærer, men endnu ikke klar til mainstream adoption.
