Brødres Plan om Kryptotyveri
To MIT-uddannede brødre angiveligt planlagde i flere måneder at udnytte en softwarefejl og stjæle $25 millioner fra kryptohandlere på blot 12 sekunder, vidnede en tidligere medarbejder fredag i den føderale domstol i Manhattan.
Vidnesbyrd fra Travis Chen
Travis Chen, en kvantitativ trader og tidligere medarbejder hos Anton og James Peraire-Buenos firma 18decimal, vidnede om, at brødrene under et møde i december 2022 angiveligt skitserede en plan for at manipulere Ethereums MEV-Boost-protokol i en operation, de kaldte “Omakase”. “Det var en operation, der profiterede på bekostning af sandwich-bots,” vidnede Chen under en ikke-forfølgningsaftale, der krævede ham at opgive $2,4 millioner, hans andel fra det angivelige tyveri, ifølge en rapport fra Law360.
Sandwich-bots og Manipulation
Sandwich-bots er automatiserede handelsprogrammer, der udnytter prisbevægelser ved at indsætte deres egne transaktioner før og efter en ventende handel, hvilket skaber en “sandwich” for at profitere fra den resulterende prisglidning. I dette tilfælde målrettede operationen disse bots og vendte deres sædvanlige strategi imod dem.
Retssagen og Anklagerne
Brødrene står over for anklager om trådbedrageri og pengevaske-sammensværgelse, der kan give op til 20 års fængsel hver for det 12 sekunder lange tyveri, og de begyndte retssagen i tirsdags efter at have afvist en plea deal. Anklagerne hævder, at brødrene blev validatorer på Ethereums blockchain og udnyttede en fejl, der lod dem se transaktionsdata tidligt, hvorefter de omstrukturerede blokke til fordel for sig selv på bekostning af “sandwich-handlere”.
Noter og Planens Omfang
Chen viste juryen noter fra et møde i december 2022, der skitserede planens omfang, som lød:
“Operationens størrelse er enorm … $6 millioner på kontrakten. Stort, hvis du fanger dem alle på én gang, og kunne være meget højere.”
Udførelsen af Planen
Chen vidnede om, at brødrene brugte måneder på at analysere handelsmønstre for at designe otte “lokke”-transaktioner, der havde til formål at tiltrække sandwich-bots. Da botsene engagerede sig, angiveligt udnyttede brødrene en sårbarhed for at tømme deres midler. Planen syntes at være vellykket. Den 2. april 2023 havde de angiveligt udført planen og indhentet omkring $25 millioner.
Efterforskning og Søgninger
Anklagerne hævder også, at brødrene Googlede “hvordan man vasker crypto” og “top crypto advokater” som en del af deres planlægning, selvom forsvaret har forsøgt at udelukke denne søgehistorik og hævder, at søgningerne fandt sted under privilegerede advokatkonsultationer.
Flashbots og Vidnesbyrd
Chen vidnede også om, hvordan Flashbots, skaberen af MEV-Boost-softwaren, rettede sårbarheden inden for 24 timer efter udnyttelsen. Flashbots-udvikler Robert Miller vidnede fredag om, at de angivelige gerningsmænd senere kontaktede ham anonymt og bad ham om ikke at kalde det en “udnyttelse” i bytte for at dele detaljer om en lignende strategi, et forslag han sagde, han accepterede.
Forsvarets Argumenter
Forsvarsadvokater tidligere havde protesteret i et brev til retten og sagde, at hans potentielle vidnesbyrd ville være baseret på ekspertise snarere end direkte efterforskning. Forsvaret indsendte også et brev dagen efter, der søgte at forhindre Chen i at vidne om sine nuværende synspunkter på planen og bemærkede, at han “gentagne gange har fortalt regeringen, at han ikke mente, at den angivelige udnyttelse var ulovlig eller endda forkert på det tidspunkt, det skete”, og argumenterede for, at enhver fortrydelse efter anklagen er irrelevant for, hvad brødrene vidste eller troede dengang.
