Nøglepunkter om Bitcoin-mining
Forskere fra Cambridge University har for nylig offentliggjort en ny rapport om Bitcoin-mining. Rapporten viser, at over 52% af netværket nu er drevet af vedvarende energikilder, op fra 37% i deres seneste rapport fra 2022. Dette udgør et dramatisk skift i Bitcoin-industriens kulstofaftryk, som tidligere har været kritiseret for at skade klimaet.
Undersøgelsen fra Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) viser, at flere minedriftoperatører skifter til billigere, off-grid strøm. Ifølge rapporten anvendes 52,4% bæredygtig energi til Bitcoin-mining, herunder 9,8% atomkraft og 42,6% vedvarende kilder som vandkraft, sol- og vindenergi. For første gang har naturgas overhalet kul som den største energikilde i Bitcoin-mining – en proces, der involverer løsning af komplekse matematiske opgaver for at verificere transaktioner og tilføje dem til blockchainen.
Ifølge rapporten udgør naturgas nu 38,2% af elektriciteten, der anvendes til Bitcoin-mining, op fra 25% for tre år siden, mens kulforbruget er faldet til 8,9% fra 36,6% i samme tidsperiode.
Nedgang i Bitcoin-relaterede drivhusgasemissioner
CCAF har undersøgt 49 Bitcoin-mining-firmaer fra 23 lande. Cirka 41% af virksomhederne er børsnoterede, mens resten er privat ejet. De undersøgte virksomheder inkluderer Bitfury, Hut8, Blockware, Mara, Riot og Bitdeer, som i alt repræsenterer 48% af den globale minedriftaktivitet.
Rapporten viser, at Bitcoin bliver grønnere, med mere end 70% af de undersøgte virksomheder, der aktivt iværksætter foranstaltninger til klimaledelse. Bitcoin-relaterede emissioner har været stabile de sidste tre år, stabiliseret på 39,8 MtCO2e (megaton kuldioxidækvivalenter) takket være forbedret maskineffektivitet og en overgang til vedvarende energi.
“Klima-teknologi investoren Daniel Batten havde forventet, at Bitcoins emissioner ville være 42 MtCO2e i den periode, der blev gennemgået.”
Emissionerne stammer fra et vurderet netværksomspændende årligt elforbrug på 138 TWh (terawatt-timer), svarende til 0,5% af det globale elforbrug, en stigning på 17% year-over-year.
Forbedring af Bitcoin-mining hardware-effektivitet
Rapporten viser, at Bitcoin-netværkets emissionsintensitet er faldet til 288,2 gCO2e pr. kilowatt-time. Det viser en 50% reduktion i emissionsintensitet siden 2020. Bitcoins hash-rate er steget fire gange.
Forskere bemærker, at Bitcoins eksisterende samlede udledninger udgør 0,08% af de globale drivhusgasemissioner pr. år, sammenligneligt med emissionerne fra Slovakiet og halvdelen af den globale tobaksindustri. Det bemærkes, at kritikken mod Bitcoin ofte skal ses i sammenhæng med traditionel finans (TradFi), som afhænger af omfattende fysisk infrastruktur, der bruger store mængder elektricitet fra fossile brændstoffer.
Størstedelen af mining-udstyret er genanvendeligt
CCAF rapporterer, at 87% af Bitcoin ASIC-minere, der skal udfases ved udgangen af 2024, kan genbruges eller genanvendes. Det samlede e-affald anslås til omkring 2,3 kiloton, hvilket er betydeligt lavere end affald fra andre industrier. Kun 3,2% af de undersøgte virksomheder havde ikke en dedikeret plan for e-affald.
Alexander Neumueller, forskningsleder ved CCAF, nævner, at Bitcoin-mining er koncentreret i Nordamerika, hvor USA står for 75,4% af den samlede mining-aktivitet, efterfulgt af Canada med 7,1%.
