Nøglepunkter
Libyens billige, subsidierede elektricitet har gjort det profitabelt at køre selv ældre, ineffektive Bitcoin-minere. På sit højeste anslås det, at Libyen genererede omkring 0,6% af den globale Bitcoin hash rate. Mining opererer i en juridisk gråzone, hvor import af hardware er forbudt, men der er ingen klar lovgivning, der regulerer mining i sig selv. Myndighederne forbinder nu ulovlige mining-farme med strømmangel og intensiverer razziaer og straffesager. I november 2025 idømte libyske anklagere stille tre-års fængselsstraffe til ni personer, der blev taget i at køre Bitcoin-minere inde i en stålfabrik i den kystnære by Zliten. Retten beordrede, at deres maskiner skulle beslaglægges, og de ulovligt genererede overskud skulle returneres til staten. Dette er det seneste i en række højprofilerede razziaer, der har strakt sig fra Benghazi til Misrata og endda indfanget dusinvis af kinesiske statsborgere, der driver industrielle farme. Alligevel retter disse nedslidninger sig mod en industri, som de fleste udenforstående indtil for nylig ikke engang vidste eksisterede. I 2021, et land bedre kendt for olieeksport og rullende strømafbrydelser, stod Libyen for omkring 0,6% af den globale Bitcoin hash rate. Det satte landet foran alle andre arabiske og afrikanske stater og endda flere europæiske økonomier, ifølge estimater fra Cambridge Centre for Alternative Finance. Denne usandsynlige stigning blev drevet af billig, stærkt subsidieret elektricitet og en lang periode med juridisk og institutionel tvetydighed, der gjorde det muligt for minearbejdere at sprede sig hurtigere, end lovgiverne kunne reagere. I de følgende afsnit vil vi udforske, hvordan Libyen blev et hemmeligt mining-hotspot, hvorfor dets netværk nu er under alvorligt pres, og hvad regeringens stigende nedslidning betyder for Bitcoin-minere, der opererer i skrøbelige stater.
Økonomien bag “næsten gratis” elektricitet
Libyens mining-boom starter med et tal, der ser næsten uvirkeligt ud. Nogle estimater sætter landets elpris til omkring $0,004 per kilowatt-time, blandt de laveste i verden. Dette niveau er kun muligt, fordi staten kraftigt subsidierer brændstof og holder taksterne kunstigt lave, selvom nettet kæmper med skader, tyveri og underinvestering. Fra et økonomisk perspektiv skaber sådan prissætning en kraftfuld arbitrage for minearbejdere. De køber effektivt energi langt under dens reelle markedsomkostninger og konverterer det til Bitcoin. For minearbejdere ændrer dette hardware-ligningen fuldstændigt. I højpris-markeder har kun de nyeste, mest effektive ASICs en chance for at forblive profitable. I Libyen kan selv ældre generationer af maskiner, der ville være skrot i Europa eller Nordamerika, stadig generere en margin, så længe de får subsidieret strøm. Det gør naturligvis landet attraktivt for udenlandske operatører, der er villige til at sende brugte rigs og acceptere juridisk og politisk risiko. Regionale analyser antyder, at Bitcoin-mining i Libyen på sit højeste omkring 2021 kan have forbrugt cirka 2% af landets samlede elproduktion, omkring 0,855 terawatt-timer (TWh) om året. I et velstående, stabilt netværk kunne dette forbrugsniveau være håndterbart. I Libyen, hvor rullende strømafbrydelser allerede er en del af dagligdagen, er det et alvorligt problem at omdirigere så meget subsidieret strøm til privatdrevne serverrum. På det globale mining-kort dominerer USA, Kina og Kasakhstan stadig i absolut hash rate, men Libyens andel skiller sig ud netop fordi den opnås med en lille befolkning, beskadiget infrastruktur og billig elektricitet.
Inden for Libyens underjordiske mining-boom
På jorden ser Libyens mining-boom slet ikke ud som et glitrende datacenter i Texas eller Kasakhstan. Rapporterne fra Tripoli og Benghazi beskriver rækker af importerede ASICs, der er klemt ind i forladte stål- og jernfabrikker, lagre og befæstede anlæg, ofte i udkanten af byer eller i industrielle zoner, hvor tung elektricitet ikke straks vækker opsigt. Tidslinjen for håndhævelse viser, hvor hurtigt denne underjordiske økonomi er vokset. I 2018 erklærede Libyens centralbank virtuelle valutaer ulovlige at handle eller bruge, med henvisning til risici for hvidvaskning af penge og terrorfinansiering. Alligevel anslog analytikere i 2021, at Libyen var ansvarlig for omkring 0,6% af den globale Bitcoin hash rate, den højeste andel i den arabiske verden og Afrika. Siden da har razziaer afsløret, hvor dybt aktiviteten løber. I april 2024 beslaglagde sikkerhedsstyrker i Benghazi mere end 1.000 enheder fra et enkelt hub, der menes at tjene omkring $45.000 om måneden. Et år tidligere arresterede myndighederne 50 kinesiske statsborgere og beslaglagde angiveligt omkring 100.000 enheder i en af kontinentets største kryptobusts. I slutningen af 2025 sikrede anklagere tre-års fængselsstraffe mod ni personer, der havde gjort en stål fabrik i Zliten til en hemmelig mining-farm (inspirationen til denne artikel). Juridiske eksperter citeret i lokale medier siger, at operatører gambler på, at de ekstremt lave elpriser og fragmenteret styring vil holde dem et skridt foran. Selv hvis et par store farme bliver lukket, er tusindvis af mindre rigs spredt over hjem og værksteder langt sværere at finde og samlet set udgør en alvorlig belastning på nettet.
Forbudt, men ikke helt ulovligt
På papiret er Libyen et land, hvor Bitcoin slet ikke burde eksistere. I 2018 udsendte Libyens centralbank (CBL) en offentlig advarsel om, at “virtuelle valutaer som Bitcoin er ulovlige i Libyen” og at enhver, der bruger eller handler med dem, ikke ville have nogen juridisk beskyttelse, med henvisning til risici for hvidvaskning af penge og terrorfinansiering. Syv år senere er der dog stadig ingen dedikeret lov, der klart forbyder eller licenserer kryptomining. Som juridisk ekspert Nadia Mohammed sagde til The New Arab, har libysk lov ikke eksplicit kriminaliseret mining i sig selv. I stedet retsforfølges minearbejdere normalt for det, der omgiver det: ulovligt elforbrug, import af forbudt udstyr eller brug af indtægter til ulovlige formål. Staten har forsøgt at lukke nogle huller. Et dekret fra økonomi-ministeriet fra 2022 forbyder import af mining-hardware, men maskiner fortsætter med at komme ind via grå og smugleruter. Landets cyberkriminalitetslov går videre ved at definere kryptovaluta som “en monetær værdi gemt på et elektronisk medium… ikke knyttet til en bankkonto,” hvilket effektivt anerkender digitale aktiver uden at angive, om mining af dem er lovligt. Denne tvetydighed står i kontrast til regionale jævnaldrende. Algeriet har bevæget sig mod en blanket kriminalisering af kryptobrug, handel og mining, mens Iran driver et patchwork af licensering og periodiske nedslidninger knyttet til sin subsidierede elektricitet og strømmangel. For Libyen er resultatet klassisk reguleringsarbitrage. Aktiviteten er risikabel og ser ned på, men ikke klart forbudt, hvilket gør det ekstremt attraktivt for minearbejdere, der er villige til at operere i skyggerne.
Når minearbejdere og hospitaler deler det samme netværk
Libyens Bitcoin-boom er tilsluttet det samme skrøbelige netværk, der holder hospitaler, skoler og hjem kørende, ofte kun lige akkurat. Før 2022 oplevede dele af landet strømafbrydelser, der varede op til 18 timer om dagen, da krigsskader, kabeltyveri og kronisk underinvestering efterlod efterspørgslen langt foran pålidelig forsyning. Ind i dette system tilføjer ulovlige mining-farme en konstant, energikrævende belastning. Estimater citeret af libyske embedsmænd og regionale analytikere antyder, at crypto-mining på sit højeste forbrugte cirka 2% af den nationale elproduktion, omkring 0,855 TWh om året. The New Arab bemærker, at dette er strøm, der effektivt omdirigeres fra hospitaler, skoler og almindelige husstande i et land, hvor mange mennesker allerede er vant til at planlægge deres dag omkring pludselige afbrydelser. Embedsmænd har nogle gange sat iøjnefaldende tal på individuelle operationer og hævdet, at store farme kan trække 1.000-1.500 megawatt, svarende til efterspørgslen fra flere mellemstore byer. Disse tal kan være overdrevet, men de afspejler en reel bekymring inden for el-selskabet: “Altid-tændte” mining-laster kan underminere nylige forbedringer og skubbe netværket tilbage mod rullende strømafbrydelser, især om sommeren. Der er også en bredere ressourcehistorie. Kommentatorer forbinder kryptonedslidningen med en bredere energi- og vandkrise, hvor subsidieret brændstof, ulovlige forbindelser og klimastress allerede belaster systemet. Mod denne baggrund risikerer hver historie om hemmelige farme, der omdanner billig, subsidieret strøm til privat Bitcoin-indkomst, at fordybe offentlig modvilje, især når folk efterlades i mørket, mens rigsene fortsætter med at køre.
Regulere, beskatte eller udrydde det?
Libyske beslutningstagere er nu splittet over, hvad der skal gøres med en industri, der klart eksisterer, klart forbruger offentlige ressourcer, men teknisk set lever i et juridisk vakuum. Økonomer citeret i lokale og regionale medier argumenterer for, at staten bør stoppe med at lade som om mining ikke eksisterer og i stedet licensere, måle og beskatte det. De peger på Dekret 333 fra økonomi-ministeriet, som forbød import af mining-udstyr, som bevis på, at myndighederne allerede anerkender sektorens omfang og antyder, at en reguleret industri kunne bringe udenlandsk valuta og skabe job for unge libyere. Bankfolk og compliance-officerer tager den modsatte holdning. For dem er mining for tæt knyttet til tyveri af elektricitet, smugleruter og risici for hvidvaskning af penge til at blive sikkert normaliseret. Unity Banks systemdirektør har opfordret til endnu strengere regler fra centralbanken og advaret om, at den hurtigt voksende kryptobrug – et anslået 54.000 libyere, eller 1,3% af befolkningen, allerede har kryptovaluta i 2022 – overgår eksisterende sikkerhedsforanstaltninger. Den debat strækker sig ud over Libyen. I dele af Mellemøsten, Afrika og Centralasien dukker den samme formel op igen og igen: billig energi, svage institutioner og en sulten mining-industri. Analytikere fra CSIS og EMURGO Africa bemærker, at uden troværdig regulering og realistisk energiprissætning kan mining fordybe strømkrisen og komplicere forholdet til långivere som Den Internationale Valutafond, selvom det ser ud som lette penge på papiret. For Libyen er den reelle test, om det kan bevæge sig fra ad hoc razziaer og importforbud til et klart valg: enten integrere mining i sin energi- og finansstrategi eller lukke det ned på en måde, der faktisk holder.
