Beslaglæggelse af Bitcoin fra Michael Pratt
FBI har beslaglagt $51.533 i Bitcoin fra en wallet tilhørende Michael Pratt, en pornograf fra New Zealand, der blev anholdt i 2022 på anklager relateret til menneskehandel. I juli 2024 indsendte amerikanske myndigheder en beslaglæggelsesordre mod Pratt og hans medskyldige, som omfattede en anmodning om at beslaglægge tre Bitcoin-wallets, der tilsammen indeholdt 8,13 BTC. Dette beløb svarer til ca. $840.000 baseret på den aktuelle Bitcoin-pris. Ifølge en beslaglæggelsesmeddelelse offentliggjort af FBI har agenturet med succes taget 0,61096499 BTC af det samlede beløb.
Michael Pratts baggrund og anholdelse
Michael Pratt, en statsborger fra New Zealand, emigrerede til USA i 2009 og menes at have drevet GirlsDoPorn-hjemmesiden mellem 2007 og 2019. I oktober 2019 blev han anklaget in absentia for forbrydelser relateret til menneskehandel i Southern District of California. FBI tilføjede Pratt til sin liste over Ti Mest Efterlyste i begyndelsen af 2022 og tilbød $50.000 for oplysninger, der kunne føre til hans anholdelse. Han blev endelig anholdt af lokale myndigheder i Spanien i december 2022.
Kriminalitet og straf
Herefter blev Pratt anklaget for 19 forbrydelser, herunder menneskehandel, produktion af børnepornografi og sammensværgelse om at vaske penge. Han blev udleveret til USA i marts 2024, hvor offentlige retsdokumenter afslørede omfanget og arten af hans angivelige forbrydelser. Sammen med sine medanklagede beskyldes han for at have brugt bedrag og tvang til at rekruttere hundredevis af unge kvinder, herunder en mindreårig, til at optræde i GirlsDoPorn-indhold.
Ofrene, der blev rekrutteret fra hele USA og Canada, svarede på annoncer for modeljobs inden for tøj, men blev senere informeret om, at arbejdet involverede optagelse af voksenindhold.
Pratt og hans medanklagede gav ofrene forsikringer om, at videoerne kun ville blive sendt som DVD’er til private købere i Australien og ikke ville blive offentliggjort online. De tiltalte fortalte også kvinderne, at optagelserne – som hovedsageligt fandt sted i San Diego – ville være korte.
Imidlertid rapporterede ofrene, at optagelserne kunne tage flere timer, og nogle kvinder blev tvunget til at udføre handlinger, de ikke havde givet samtykke til. På trods af Pratts løfter frigav han og hans medskyldige klip af videoerne til populære voksenwebsteder, såsom Pornhub, for at tiltrække trafik til de fulde versioner på GirlsDoPorn. Hjemmesiden menes at have indtjent over $17 millioner i abonnementsgebyrer til Pratt, men blev lukket i januar 2020 efter en dommer i San Diego beordrede ham til at betale $12,8 millioner i erstatning til 22 kvinder.
Pratts medarbejdere og fremtidige retssag
Pratts medarbejdere, herunder webmaster Matthew Isaac Wolfe og mandlig performer Ruben Andre Garcia, har allerede tilstået og er blevet dømt for deres respektive roller i sammensværgelsen. Pratt, derimod, har afgivet en ikke-skyld erklæring og venter på starten af sin retssag i september.
Ifølge en artikel i Business Insider blev Pratt til sidst lokaliseret som følge af 2020 Ledger-hacket, som afslørede personlige oplysninger om over 200.000 kunder fra den franske virksomhed. Dette omfattede Pratt, der havde brugt sit rigtige navn til at få en Ledger-wallet sendt til sig på et hotel i Barcelona.
Redigeret af Stacy Elliott.
