Kryptovaluta-minerens udfordringer i Pennsylvania
Kryptovaluta-mineren Diversified Energy har forladt en naturgas-drevet mineplads i Elk County, Pennsylvania, efterladende frakoblede brønde og overtrædelser af reglerne. Området, kendt som Longhorn Pad A, blev reaktiveret i 2022 efter næsten et årti med inaktivitet for at drifte kryptovaluta-mining computere.
Regulatoriske problemer og forpligtelser
Driften blev imidlertid påbegyndt uden en luftkvalitetsgodkendelse fra Pennsylvania Department of Environmental Protection (DEP). Selvom tilladelsen blev givet i december 2023, afslørede en inspektion i marts 2025, at mineinfrastrukturen allerede var blevet fjernet. DEP udsendte en formel overtrædelsesmeddelelse for brønd-forladelse, men Diversified nægtede at have forladt området og foreslog en potentiel genoptagelse af gasproduktionen.
På trods af dette hævder DEP og miljøforkæmpere, at Diversified ikke har opfyldt sine forpligtelser. Ifølge en aftale fra 2021 forpligtede selskabet sig til at tætne Longhorn A og 13 andre brønde ved udgangen af deres driftsliv, en forpligtelse der tilsyneladende ikke er blevet opfyldt.
Miljømæssige bekymringer
Miljøforkæmpere har udtrykt bekymring over Diversifieds forretningsmodel, som involverer opkøb af aldrende, lavproducerende brønde og udvinding af resterende værdi uden tilstrækkelige nedlægningsplaner. At tætne en enkelt brønd kan koste over $100.000, og Pennsylvania har allerede mere end 350.000 forældreløse og efterladte brønde, hvilket rejser betydelige bekymringer.
En rapport fra 2022 kritiserede virksomhedens tilgang som en “forretningsmodel bygget til at fejle Appalachia” og advarede om, at skatteyderne muligvis skal bære omkostningerne ved frakoblede brønde.
Fremtidige forpligtelser og reguleringer
Diversified har for nylig accepteret at tætne 3.000 brønde inden 2034 som en del af en separat juridisk aftale, men står stadig overfor regulatorisk tilsyn, herunder en undersøgelse fra det amerikanske House Committee on Energy and Commerce. Horton Township-officials, hvor Longhorn-stedet ligger, har ikke modtaget opdateringer fra selskabet. Lokale tilsynsførende, PJ Piccirillo, bemærkede, at generatorer og tanke blev fjernet uden varsel og sagde:
“Alt, hvad vi ved, er, at ejendommen synes at være blevet forladt.”
Modstand mod kryptovaluta-minedrift
I en bredere sammenhæng bliver amerikanske byer i stigende grad opmærksomme på kryptovaluta-minedrift. Den 25. april afviste planlægningskommissionen i Vilonia, Arkansas, enstemmigt et forslag om at etablere en kryptovaluta-minefacilitet inden for byens grænser, efter stærk modstand fra beboerne. I januar introducerede Arkansas-lovgivere et lovforslag for at forbyde kryptovaluta-minedrift inden for 30 miles fra enhver amerikansk militærfacilitet i staten. Denne modstand afspejler en bredere tendens på tværs af forskellige amerikanske kommuner, hvor kryptovaluta-minedriftsinitiativer møder stigende granskning. I oktober 2024 indgav beboere i Granbury, Texas, en retssag mod Marathon Digital med påstand om overdreven støj fra dens minefacilitet.
