Eric Halem idømt livsvarigt fængsel
Den tidligere LAPD-reserveofficer Eric Halem er blevet idømt livsvarigt fængsel plus 15 år for kidnapning og røveri af en teenager, der havde en harddisk indeholdende Bitcoin til en værdi af cirka 350.000 dollars under et hjemmerøveri i Los Angeles i 2024.
Dommens baggrund
Ifølge Los Angeles Times pålagde Los Angeles County Superior Court Judge Mildred Escobedo dommen tirsdag efter at have afvist Halems anmodning om en ny retssag. Røveriet målrettede en 17-årig i Koreatown, og Halem modtog samtidige livstidsdomme for kidnapning og røveri, samt en yderligere 15-årig fængselsstraf.
“Beviserne viste, at Halem handlede ud fra ‘ren og skær grådighed’,” sagde dommer Escobedo.
En talsmand for Los Angeles County District Attorney’s Office oplyste, at Halem skal afsone det meste af den 15-årige straf, før han kan afsone de samtidige livstidsdomme, og han vil blive berettiget til prøveløsladelse efter syv år.
Retssagen og forbrydelsen
Dommen følger Halems domfældelse i marts, hvor en jury fandt ham skyldig efter en to ugers retssag. Anklagerne fortalte retten, at Halem og tre påståede medskyldige gik ind i en højhuslejlighed i Los Angeles og truede med at dræbe offeret, medmindre han overgav en harddisk indeholdende Bitcoin.
Teenageren, der under retssagen kun blev identificeret som Daniel, overgav enheden efter at være blevet truet.
Halems baggrund og yderligere anklager
Selvom Halem havde forladt Los Angeles Police Department næsten to år før røveriet, rapporterede Los Angeles Times, at han stadig fungerede som reserveofficer, da forbrydelsen fandt sted. Halem står også over for separate straffesager vedrørende påstået forsikringssvindel og en anden kryptorelateret røveri.
Stigende vold i kryptovaluta-relaterede sager
Dommen kommer, mens amerikanske myndigheder fortsætter med at forfølge flere voldelige sager, der involverer kryptovalutaindehavere. Tidligere på måneden annoncerede føderale anklagere i Connecticut anklager mod tre mænd fra Missouri, der er anklaget for at have planlagt et hjemmerøveri for at tvinge et offer til at overføre Bitcoin.
Justitsministeriet har også rapporteret om en stigning i fysiske angreb rettet mod kryptovalutaindehavere, herunder anklager mod dusinvis af mistænkte i Frankrig for kidnapninger og forsøg på at tvinge ofre til at overgive adgang til kryptovaluta-tegnebøger.
