Bitcoin-miningens energiforbrug
Bitcoin-miningens energiforbrug er sammenligneligt med forbruget i enkelte lande, hvilket ofte fremhæves som en af de største ulemper ved Bitcoin, da dette forbrug belaster miljøet. Bitcoin-forkæmpere hævder imidlertid, at situationen er mere kompleks, og at Bitcoin på flere måder kan betragtes som en miljøvenlig teknologi. Hvordan kan dette være tilfældet, og hvem har ret?
Proof-of-Work og Mining Processen
Bitcoin-netværket beskytter sig mod spam-angreb gennem en mekanisme kendt som “proof-of-work”. Den tidlige version af denne algoritme blev udviklet af Cynthia Dwork og Moni Naor i 1993, længe før Bitcoin eksisterede. Essensen af denne mekanisme er kravet om at udføre beregninger (at udføre “arbejdet”) for at få tilladelse til at gennemføre en transaktion. Validering af transaktioner kræver udførelse af beregninger for at udelukke dårlige aktører, og netværket belønner dem med bitcoins, der ikke har været i cirkulation, for at motivere validatorer.
Denne proces kaldes “mining”.
Energiforbrug ved Mining
I de tidlige dage var Bitcoin-mining ikke så krævende; alle kunne mine det med en almindelig PC. Men efterhånden som efterspørgslen efter Bitcoin voksede, blev mining mere kompleks og energikrævende. I dag udføres mining i industriel skala med specialiserede apparater. I 2018 stod Bitcoin-netværkets energiforbrug på niveau med Nigeria og Danmark.
Miljøpåvirkning
Bitcoin-miningoperationer påvirker miljøet på flere områder. Ifølge de foreliggende målinger bruger en Bitcoin-transaktion over 1.100 kWh elektricitet og 17.500 liter fersk vand, hvilket genererer 280 gram elektronisk affald og resultater i kulstofemissioner på 620 kgCO₂.
“Disse tal er sammenlignelige med flere traditionelle aktiviteter, hvilket sætter Bitcoins miljøpåvirkning i et større perspektiv.”
Selv om nogle hævder, at guld-mining er mindre skadelig for miljøet, viser undersøgelser, at den samlede miljøpåvirkning for Bitcoin-mining er betydelig.
Skift mod Bæredygtighed
Bekymring over miljøpåvirkningen førte til, at nogle miningoperationer begyndte at søge efter grønnere metoder. Virksomheder benytter overskudsenergi og vedvarende energikilder. For eksempel bruger Etiopien sin Grand Ethiopian Renaissance Dam til ren Bitcoin-mining.
I 2024 viser undersøgelser, at Bitcoin-mining nu til dels bidrager til at reducere CO2-emissioner, i modsætning til tidligere påvirkninger.
Konklusion
Da ingen institution har fuld viden om Bitcoins miljøpåvirkning, er det vanskeligt at konkludere om niveauet af forurening er faldet i de seneste år. Selvom Bitcoin-mining er langt fra at være miljøvenlig, er der en stigende tendens mod mere bæredygtige metoder. Ifølge en rapport fra MiCA Crypto Alliance forventes 70% af Bitcoin-netværket at være drevet af bæredygtig energi inden 2030.
For at opsummere: Nogle miningoperationer er bæredygtige, mens andre ikke er, men der er et klart skift mod at gøre Bitcoin-mining mere miljøvenlig.
