Introduktion
Russiske energiteknikere har udviklet metoder til at opspore og retsforfølge ulovlige kryptovaluta-minere, som opererer i områder med elektricitetmangel. Den russiske medieorganisation RG citerede den nordlige Kaukasus-afdeling af den nationale el-leverandør Rosseti og rapporterede, at de har anvendt disse løsninger til at opdage “snesevis af underjordiske kryptovaluta-minedriftsgårde” i Dagestan.
Metoder til opsporing
Energiselskabet og dets Dagestan-datterselskab Dagenergo understreger, at de har været pionerer i disse metoder i landsbyerne Balakhani og Maidanskoye. Landsbyboere har haft problemer med hyppige strømafbrydelser og har derfor klaget til el-leverandørerne. Mistanker om kryptovalutamining førte til, at el-selskaberne kontaktede internetudbydere og mobiloperatører.
I en kortere periode blev der aftalt at afbryde internetadgangen for beboerne, hvorefter belastningen på landsbyernes el-net blev målt. Resultaterne viste et fald på 3,2 MW, hvilket indikerede, at “omtrent 900 kryptovaluta-minere” kunne være aktive i de to landsbyer. Rosseti oplyste, at disse 3,2 MW ville kunne dække elforbruget for op til 1.500 husstande, selvom de to landsbyer har færre end 900 familier.
Udfordringer med opdagelse
Ved hjælp af lignende metoder har energiteknikere hurtigt kunnet identificere mindre kryptovaluta-minere. Dog indrømmede de, at det er blevet sværere at opdage ulovlige minere, da mange skjuler deres udstyr i landdistrikter og husdyrgårde eller anvender mobile enheder gemt i varevogne og lastbiler for at undgå opdagelse.
I Dagestans Sergokalinsky-distrikt har ingeniører rapporteret om en kryptovaluta-minedrift, der opererer “flere meter under jorden.”
En nylig hårdhændet operation i republikken Untsukulsky har resulteret i, at betjente har beslaglagt “snesevis” af mining-udstyr. Disse tiltag har ført til, at el-leverandørerne har rejst 35 retssager vedrørende “uautoriseret og umålt elforbrug” og sigtet 30 personer i fire landsbyer i Untsukulsky.
Regulering og fremtid
Kryptovaluta-minedrift er forbudt i vintermånederne i Dagestan indtil 2031, men observatører rapporterer, at landsbyer i den nordlige Kaukasus stadig summer af lyden fra kølevifter hele året rundt. Regionen, kendt for sine lave el-priser, fortsætter med at tiltrække kryptovaluta-minere. Mange af dem, der opererer næsten-legalt, undlader at deklarere deres aktiviteter og betaler de stærkt subsidierede husholdningspriser for at drive deres mining-udstyr.
Rosseti Nordkaukasus har angivet, at Dagestan fører i Nordkaukasus-regionen hvad angår antallet af identificerede ulovlige kryptovaluta-gårde. El-leverandøren rapporterer, at både antallet af ulovlige minedriftsgårde og mængden af elektricitet, der stjæles af minere i Dagestan, er fordoblet i 2024. I de seneste tre år er det anslået, at ulovlige og næsten-legale kryptovaluta-minere har stjålet elektricitet værdiansat til 400 millioner rubler (ca. 5 millioner USD) fra Dagestans el-net.
Vyacheslav Afanasyev, en senior leder hos energisystemoperatøren Southern Unified Energy System, indrømmede, at både næsten-legal og ulovlig minedrift fortsætter med at være et betydeligt problem. Afanasyev bemærkede, at mange af de underjordiske kryptovaluta-minedriftsgårde betaler for elektricitet til husstandspriser eller slet ikke betaler.
I takt med situationens alvor overvejer statsorganer at indføre helårsforbud mod kryptovaluta-minedrift i flere regioner samt at udvide eksisterende forbud til at omfatte flere områder af landet. Nogle russiske republikker er dog blevet opfordret til at byde minearbejdere velkommen, forudsat at de har ledig elektricitet. I den sydlige del af Bitcoin-minedriftshubben Irkutsk er kryptovaluta-minedrift imidlertid allerede helt forbudt frem til 2031.
Desuden har nogle russiske reguleringsorganer argumenteret for, at Moskva bør indføre strafansvar for personer, der overtræder kryptovaluta-minedriftsreglerne, da domstolene i øjeblikket kun har beføjelse til at udstede relativt små bøder for forkert brug af elektricitet. Politikere hævder, at truslen om alvorligere bøder eller til og med fængsel ville fungere som en mere effektiv afskrækkelse.
