Circle erhverver blockchain-patenter fra IBM
Circle har erhvervet næsten 1.000 blockchain-patenter fra IBM, hvilket giver USDC-udstederen det, den beskriver som den største blockchain-patentportefølje i USA. Circle annoncerede erhvervelsen den 27. juli og oplyste, at den havde købt kerneaktiver fra IBMs blockchain-patentportefølje.
Detaljer om erhvervelsen
Transaktionen dækker mere end 680 patentfamilier og næsten 1.000 udstedte patenter verden over. Den intellektuelle ejendom spænder over:
- Blockchain-systemer
- Finansielle tjenester
- Bankvirksomhed
- Forsikring
- Verifikation af forsyningskæder
- Virksomhedsinfrastruktur
- Sikre cloud-operationer
Circle afslørede ikke de finansielle vilkår for aftalen. Porteføljen vil støtte USDC, Circle Payments Network, dens Arc blockchain og værktøjer designet til kunstige intelligensagenter.
Fremtidige planer og bekymringer
Circle sagde, at de to virksomheder planlægger at overveje yderligere kommercielle aftaler.
“Intellektuel ejendom er afgørende for at fremme vores mission og udvide adoptionen af on-chain-infrastruktur,”
sagde Circles General Counsel, Sarah Wilson. Wilson tilføjede, at erhvervelsen ville styrke Circles evne til at udvikle infrastruktur for internetbaseret finans.
Circles meddelelse angav ikke, om virksomheden har til hensigt at licensere patenterne, bruge dem defensivt eller håndhæve dem mod andre blockchain-virksomheder. Denne mangel på detaljer har givet anledning til spørgsmål om, hvordan Circle kunne anvende sin nyerhvervede intellektuelle ejendom.
Mulige konsekvenser af patentporteføljen
I en kommentar den 3. august advarede Fortunes Jeff John Roberts om, at patenterne kunne blive et juridisk våben mod konkurrenter eller startups. Roberts argumenterede for, at Circle teoretisk set kunne søge licensbetalinger, anlægge krænkelsessager eller overføre patenter til separate enheder, der forfølger håndhævelse. Dog har Circle ikke annonceret planer om at tage nogen af disse handlinger.
Bekymringerne stammer også fra IBMs blandede resultater inden for kommerciel blockchain-udvikling. IBM har tidligere støttet flere enterprise blockchain-projekter, men mange har ikke opnået bred adoption. En stor patentportefølje indikerer ikke nødvendigvis, at de underliggende produkter har opnået kommerciel succes.
Markedets reaktion
Circle har heller ikke annonceret et offentligt defensivt patentløfte, som nogle andre digitale aktivvirksomheder har. Circles position som den største amerikanske ejer af blockchain-relaterede patenter kan påvirke virksomheder, der bygger stablecoins, betalings-, interoperabilitets- og virksomhedslæsningsprodukter.
Fortune rapporterede, at Circles aktier steg med cirka 2% efter nyheden om erhvervelsen. Denne gevinst holdt dog ikke, da separate bekymringer om virksomhedens USDC-forretning vejede på CRCL den 3. august. Circles aktier faldt næsten 5% til omkring $59 efter, at Morgan Stanley nedgraderede aktien til undervægt og sænkede sit kursmål fra $106 til $38.
Investorer vil nu holde øje med detaljer om, hvordan Circle har til hensigt at integrere, licensere eller håndhæve patenterne. Indtil virksomheden giver disse detaljer, forbliver påstande om, at den vil bruge porteføljen mod konkurrenter spekulative.
