Advarsel om svindel i Hormuzstrædet
Uidentificerede aktører har sendt svigagtige beskeder til rederier, hvis skibe forbliver strandet vest for Hormuzstrædet, ifølge en advarsel fra det græske maritime risikofirma MARISKS, citeret af Reuters. Beskederne beder angiveligt om betaling i bitcoin eller USDT i bytte for “frigivelse” af skibene gennem vandvejen.
Falske myndigheder og betalingsanmodninger
MARISKS oplyste, at afsenderne tilsyneladende udgav sig for iranske myndigheder. I en af beskederne blev rederierne bedt om at indsende skibsdokumenter til gennemgang af iranske sikkerhedstjenester, før et transitgebyr ville blive fastsat i kryptovaluta. Beskeden angav, at betaling ville tillade skibet at passere “uden hindringer på det forud aftalte tidspunkt.”
Baggrund for svindlen
Svindlen opstod, mens trafikken gennem Hormuzstrædet var under pres fra konkurrerende restriktioner. USA har opretholdt en blokade på iranske havne i cirka en uge, mens Iran har ophævet og senere genoprettet sin egen lukning af strædet. Vandvejen håndterede tidligere omkring en femtedel af den globale olie- og flydende naturgasforsyning, før den seneste konflikt i Mellemøsten forstyrrede strømmen.
Konsekvenser for rederierne
Hundredvis af skibe og omkring 20.000 søfolk forbliver strandet i bugten, ifølge rapporten. Den fortsatte forstyrrelse har efterladt rederierne udsat for falske tilbud om passage. MARISKS oplyste, at mindst ét skib, der forsøgte at forlade strædet den 18. april og blev beskudt af iranske både, muligvis er blevet påvirket af svindlen. Firmaet nævnte ikke, om der var blevet foretaget betaling, men udtrykte bekymring for, at skibet muligvis havde reageret på den falske henvendelse før angrebet.
Irans forslag om transitgebyrer
Rapporten tilføjede, at svindlen følger Irans forslag om at opkræve skibe for sikker transit gennem strædet under våbenhvileforhandlinger. Financial Times rapporterede den 8. april, at Teheran søgte så meget som 2 millioner dollars pr. tanker i gebyrer, med betalinger tilladt i kryptovaluta, herunder bitcoin. Hamid Hosseini, talsmand for Irans Union for eksport af olie, gas og petrokemiske produkter, fortalte FT, at taksten ligger på omkring “1 dollar pr. tønde olie.”
Usikkerhed i diplomatiske forhold
Advarslen kom også, da diplomatiske forhold forblev usikre. BBC rapporterede, at den amerikanske præsident Donald Trump sagde, at Washington ikke ville ophæve sin blokade på iranske havne, før der er indgået en aftale med Iran. Den nuværende våbenhvile mellem USA og Iran udløber den 23. april. Det er uklart, om en anden runde fredsforhandlinger i Pakistan vil finde sted, hvilket efterlader rederierne til at håndtere fortsatte sikkerheds- og svindelrisici i området.
