Jeffrey Epsteins Investering i Coinbase
Jeffrey Epstein foretog en multimillion-dollar investering i kryptobørsen Coinbase i 2014, og virksomhedens ledelse ser ud til at have været klar over den dømte sexforbryders involvering i aftalen, viser nyligt offentliggjorte emails. Epstein investerede 3 millioner dollars i kryptobørsen i december 2014, ifølge en ny samling af emails, der blev offentliggjort fredag af det amerikanske justitsministerium.
Arrangementet af Investeringen
Investeringen blev arrangeret for Epstein af Tether-medstifter Brock Pierce og Pierces venturefirma, Blockchain Capital. Emails viser, at Fred Ehrsam, medstifter af Coinbase, personligt var klar over, at investeringen blev foretaget på Epsteins vegne. I en korrespondance dateret den 3. december 2014 bad Ehrsam om at mødes med Epstein i New York for at diskutere arrangementet.
“Jeg har et hul mellem middag og kl. 15 i dag, men igen, ikke afgørende for mig, men det ville være rart at møde ham, hvis det er bekvemt,” skrev Ehrsam. “Er det vigtigt for ham?”
Senere samme dag sendte Blockchain Capital-medstifter Brad Stephens en email til Ehrsam om, at de var klar til at gå videre med investeringen. Coinbase’s bankoverførselsoplysninger blev derefter straks sendt til Stephens og videresendt til Epsteins eksekutivassistent, Darren Indyke. Investeringen blev foretaget til en virksomhedsvurdering på 400 millioner dollars, ifølge emails. I dag er Coinbase værd omkring 51 milliarder dollars.
Epsteins Baggrund og Andre Investeringer
Epsteins tilsyneladende tidlige investering i Coinbase kom mere end seks år efter, at han blev dømt i 2008 af en domstol i Florida for at skaffe et barn til prostitution og for at anmode om en prostitueret. Fra 2008 og frem var Epstein registreret som sexforbryder. Ehrsam og Coinbase svarede ikke straks på Decrypts anmodninger om kommentar til denne historie. Brad Stephens, Brock Pierce og Blockchain Capital svarede heller ikke straks på anmodninger om kommentar.
Da Epstein i første omgang overvejede, om han skulle investere i Coinbase i 2014, ser det ud til, at han stolede på Pierces ekspertise og også på rådene fra LinkedIn-grundlægger Reid Hoffman. Pierce kaldte den fundraisingrunde, Epstein til sidst deltog i, “den mest platinumbelagte aftale i branchen.”
Da Epstein kontaktede Hoffman og spurgte, “hvor hårdt” han skulle spille i Coinbase-fundraisingrunden, svarede Hoffman, at han ikke vidste meget om virksomhedens interne forhold. “Jeg ville sandsynligvis ikke spille,” skrev Hoffman til Epstein. “Men jeg er måske ikke opdateret på interessante interne nyheder.”
Yderligere Investeringer og Død
Yderligere emails, der blev offentliggjort fredag, afslørede, at Epstein også investerede i en anden tidlig kryptogigant, Blockstream. Blockstream-medstifter Adam Back, en tidlig Bitcoin-bidragsyder, bekræftede investeringen fra 2014 i et X-indlæg søndag. I 2018 solgte Epstein halvdelen af sin Coinbase-ejerskab tilbage til Blockchain Capital, ifølge yderligere emails. På det tidspunkt var Coinbase’s vurdering steget til milliarder.
Epstein indkasserede halvdelen af sin oprindelige investering på 3 millioner dollars for næsten 15 millioner dollars og ser ud til at have beholdt den anden halvdel af sin egenkapital. Mindre end to år senere blev finansmanden fundet død i en fængselscelle i Manhattan, mens han ventede på retssag for menneskehandel.
